Техник Большого Киева - Страница 63

Едва он это произнес, по капоту забарабанили первые капли – крупные, как горошины, и пока еще редкие. Пард взглянул в зеркало, и тихо обмер.

Их догоняла сплошная стена дождя, серебристая, как паутина на солнце. И вечер спустился на добрых два часа раньше, чем положено: стало сумеречно и неуютно, как зимой в стылом подъезде.

Ожила рация:

– Эй, живые! Дорогу, похоже, сейчас развезет. Всем стоп, пережидаем дождь!

– Спохватились, – проворчал Гонза.

Потоки воды обрушились на «Хорив», залили лобовое стекло. Дворники не справлялись. Дорога намокла мгновенно, джип повихлял, притормаживая, и остановился чуть не доехав до переднего собрата. Позади смутно темнел силуэт пристроившейся к багажнику машины, где ехали гномы и Зеппелин.

– Второй, стоим… – доложил Пард головному «Хориву».

– Третий, порядок, – сообщил Бюскермолен.

– Четвертый, аналогично, – Пард узнал голос Тип-Топыча.

– Пятый, порядок, – не то Валентин-полуэльф, не то Сергей, Пард не разобрал. Ну, а голос Васи-Секса спутать с чьим-нибудь было трудно:

– Шестой, мокнем в хвосте, а пиво все в джипе Тип-Топыча, тля…

– Разговорчики! – буркнул Вольво. – Все, ждем… – и после паузы. – Пард, к вам гости.

К машине бегом метнулась съежившаяся фигурка. Гонза предупредительно распахнул дверцу и его обдало прохладной влагой.

В машину юркнула Инси, промокшая за считанные секунды. Она дрыгнула ногами, стряхивая с эльфийских сапожек налипшую грязь, и захлопнула дверцу.

– Гонза, – попросила она негромко. – Ты не мог бы пересесть к кому-нибудь?

Гоблин ухмыльнулся и коротко взглянул на Парда, словно говоря: «Ну, что? Кто оказался прав?»

Пард отвел глаза; Гонза потянулся к рации.

– Бюс, я к вам погостить. Пустите?

– Не вопрос! – с готовностью согласились из из третьего «Хорива». – Давай, если дождя не боишься. Кстати, а почему к нам, а не к Тип-Топычу? Пиво же вроде там…

– К вам зато ближе, – вздохнул гоблин, и услышал, как гномы у дружно ухмыльнулись в ответ.

Гонза натянул кепочку потуже, распахнул дверцу и с залихватским криком умчался к гномам и Зеппелину. А Инси ловко перебралась на переднее сидение. Пард, глядя в мутное дождливое марево за стеклом, нервно постукивал пальцами по рулю джипа. Джип к дождю оставался равнодушным, и, похоже, решил малость вздремнуть.

– Ну и льет! – тихо сказала Инси. – У вас так часто?

– Часто, – признался Пард. – Особенно весной.

Пард Замариппа не знал, о чем говорить с ней. С девчонкой, которая нравилась и манила. И одновременно – с Техником Большого Киева.

– Скажи, – все так же тихо спросила она. – Зачем ты все это затеял?

– Что? Экспедицию в Крым?

– Да.

– Не я один.

– Брось. Я же вижу. Если бы не ты – ни Гонза, ни твой друг Дюша и не шевельнулись бы. Разве что поговорили бы вечерком за бокалом вина – вот, неплохо бы. Это ты их накрутил, я ведь чувствую.

– Правильно, в общем-то… Я их долго уламывал.

Пард задумался. Действительно, зачем он все это затеял? Из-за денег? Но он и другими делами успешно зарабатывал. Достаточно зарабатывал, чтоб жить в своем Николаеве безбедно и еще вдобавок разъезжать по всему Киеву и соседним городам. Из-за зуда в одном месте, который не позволял ему сидеть без движения в одном районе? Так можно было выбрать цель и побезопаснее.

– Не знаю… Наверное, оттого, что хотелось изменить что-нибудь. В жизни.

– А чем тебе не по нраву твоя жизнь?

Пард усмехнулся:

– Ты… Вы полагаете, что на этот вопрос можно внятно ответить?

– Обращайся ко мне на «ты», – попросила Инси. – Я ведь всего лишь секретарша Вольво… Для остальных.

– Ладно, – ответил Пард, чувствуя, что для этого потребуется некоторое усилие.

– Ты осознаешь, как изменится мир, если мы добудем секрет изготовления машин?

– Ну… – протянул Пард. – Изменится, наверное…

Дождь гулко барабанил по крыше.

– Сколько тебе лет? – спросила вдруг Инси.

– Двадцать восемь, – неохотно ответил Пард. – Летом будет. А что?

Инси ненадолго умолкла.

– Я слышала твой разговор с Гонзой. Тот, где Гонза сказал: «Если в мир пришли короткоживущие люди, значит это кому-нибудь нужно». Как ты думаешь, кому нужен приход людей? И какова их миссия в этом мире?

– Инси… Ты требуешь от меня ответов на вечные вопросы. Я просто не знаю истины. Откуда мне ее знать? Мне всего двадцать восемь. Спроси лучше Гонзу – ему скоро сто восемьдесят. Он изучал этот мир гораздо дольше меня.

– И все же, – настаивала Инси. – Я не требую от тебя истины. Я хочу услышать твои соображения на этот счет.

– Ну… – протянул Пард. – Если коротко, то люди пришли для того, чтобы расшевелить этот мир. Слишком уж долгожители… одинаковы, что ли. Они не меняются из поколения в поколение, а вместе с ними остается прежним и мир.

Инси глядела на Парда с неподдельным интересом.

– Ты сам до этого додумался?

– Нет, – неохотно признался Пард. – Это Гонза так считает. Но я с ним вполне согласен.

– Правильно, – кивнула Инси. – Чтобы это осознать, нужно прожить полтораста лет. Не меньше. Долгоживущие расы слишком консервативны. Им и голову не приходит, что мир может когда-нибудь измениться. Он остается прежним, таким же, каким был пятьсот, тысячу, десять тысяч лет назад…

– Да? – спросил Пард с легкой иронией. – Десять тысяч? А ты об этом откуда знаешь?

– Из книг, – хладнокровно парировала Инси. – У меня богатейшее собрание Хроник Техников Большого Киева. За последние четырнадцать тысяч лет. Отец оставил… А кроме того, мне Иланд много рассказывал, еще когда я ребенком была и только начинала обучение.